Samenvatting

Het grote aantal micro-organismen in ons maag-darmkanaal noemen we de darmmicrobiota. De darmmicrobiota is betrokken bij allerlei essentiële proces­sen in ons lichaam, zoals de energiehuishouding, het immuunsysteem, het func­tioneren van het spijsverteringsstelsel en zelfs bij hersenfuncties. Een verminder­de diversiteit aan darmbacteriën kan leiden tot allerlei metabole, inflammatoire en neurologische aandoeningen. Tot welke gezondheidsklachten een tekort aan bacteriën leidt, hangt af van welke bacteriën de darm tekortkomt. Voor de exac­te specificatie van bacteriën wordt gekeken naar de naamgeving aan de hand van de taxonomie. De naamgeving van bacteriën weerspiegelt welke specifieke eigenschappen en klinische effecten een bacterie heeft. Een verminderde micro­biële diversiteit kan onder andere worden geïnduceerd door medicijngebruik en leefstijl. Tegelijkertijd kan de diversiteit van de darmmicrobiota gericht positief worden beïnvloed door voeding of voedselingrediënten als prebiotica; een feces-transplantatie waarbij een verstoorde darmmicrobiota wordt vervangen door de complete darmmicrobiota van een gezonde donor; of door middel van probiotica.